Hígado graso reversible
Los médicos predican la importancia de una dieta sana, pero la nutrición no siempre es válida para todos. En el caso de los pacientes con hígado graso, la enfermedad hepática crónica más frecuente del país, que afecta a unos 100 millones de estadounidenses y puede derivar en cirrosis y cáncer, es importante centrarse en la dieta y los cambios en el estilo de vida.
Como dietista diplomada y nutricionista de la Clínica de Enfermedades Metabólicas y del Hígado Graso de la Universidad de Medicina de Chicago, recomiendo una dieta llena de grasas saludables y alimentos de origen vegetal -así como hasta tres tazas de café al día- para ayudar a mantener el hígado sano.
Según la Fundación Americana del Hígado, aún no existen tratamientos médicos para la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Esto significa que seguir una dieta sana y hacer ejercicio con regularidad son las mejores formas de prevenir el daño hepático o de revertir la enfermedad una vez que se encuentra en sus primeras fases. Sabemos que la gente no quiere sentirse como si estuviera a “dieta”, por lo que trabajamos muy duro con nuestros pacientes para ayudarles a centrarse en los cambios de estilo de vida en su lugar, lo que incluye una dieta saludable, ejercicio y conseguir un montón de sueño de calidad.
Síntomas de la enfermedad del hígado graso
La enfermedad del hígado graso, como su nombre indica, es un trastorno médico causado por la acumulación de grasa en el hígado. Existen dos tipos principales: la inducida por el alcohol (causada por el consumo excesivo de alcohol) y la no alcohólica (ocurre aunque nunca se haya bebido). Alrededor del 5% de la población estadounidense padece hígado graso alcohólico. Y aproximadamente 100 millones de personas en EE.UU. padecen hígado graso no alcohólico (HGNA); es la enfermedad hepática más frecuente en niños. La forma más grave se denomina esteatohepatitis del hígado graso no alcohólico (EHGNA), que puede evolucionar a enfermedades más graves como la cirrosis y el cáncer de hígado. Independientemente del tipo que padezca, el mejor tratamiento es un cambio en el estilo de vida -que incluya perder peso, evitar el alcohol y seguir una dieta para el hígado graso- para revertir la afección hepática.
Para combatir la enfermedad del hígado graso, es esencial realizar cambios estratégicos y duraderos en la dieta, en lugar de limitarse a evitar o integrar alimentos al azar aquí y allá. “La parte más importante de estos cambios es que deben ser sostenibles”, dice Aymin Delgado-Borrego, MD, gastroenterólogo pediátrico y de adultos jóvenes y especialista en salud pública en Kidz Medical Services en Florida. En general, la mejor dieta para el hígado graso incluye:
Hígado graso alcohólico
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La enfermedad del hígado graso se caracteriza por la presencia de cantidades anormales de grasa en el hígado, lo que se denomina esteatosis. Si tiene grasa en el hígado pero ningún otro daño, se cree que padece una enfermedad del hígado graso no alcohólico (HGNA). Si no se trata, puede producirse inflamación y daño hepatocelular, causando una enfermedad denominada esteatohepatitis no alcohólica (EHNA). La EHNA se asocia a cirrosis, hepatopatía terminal y trasplante de hígado, y a menudo a enfermedades cardiovasculares.
Los cambios dietéticos que inducen la pérdida de peso y añaden alimentos ricos en nutrientes y antioxidantes, como frutas y verduras, pueden revertir o prevenir la progresión de la enfermedad. También es importante limitar los carbohidratos refinados, los azúcares simples, los alimentos fritos, los alimentos procesados y los alimentos ricos en grasas saturadas.
Sanar el hígado
Debido al reciente aumento de casos pediátricos de VSR y gripe, en este momento sólo permitimos visitantes mayores de 18 años en nuestros entornos generales de hospitalización por la seguridad de nuestros pacientes, de acuerdo con las directrices del Departamento de Salud Pública de Illinois. Más información
Peligro oculto para la salud “Tras realizar más pruebas, descubrimos que Edna tenía altos niveles de azúcar en sangre, lo que indicaba que era prediabética”, explicó el Dr. Fimmel. “También había desarrollado una enfermedad conocida como hígado graso no alcohólico, estrechamente relacionada con la obesidad. Puede derivar en afecciones mucho más graves, como cirrosis e insuficiencia hepática.”
Comer para obtener resultados “Nuestro programa está diseñado para una amplia gama de pacientes y proporciona estructura y responsabilidad para perder peso, preservando al mismo tiempo el aspecto social de la alimentación”, señaló el Dr. Davidson. “Ha tenido un éxito tremendo. Desde que comenzamos en 2015, nuestros pacientes han perdido colectivamente más de 10.000 libras, ¡es decir, 5 toneladas!”
El programa incluye una dieta bien diseñada con cantidades adecuadas de proteínas, calorías y micronutrientes para preservar la masa muscular. “Preservar el músculo es clave para perder peso con éxito”, añadió el Dr. Davidson. “También ofrecemos apoyo semanal para mantener a los pacientes motivados y en el buen camino”.